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Muchas veces tengo ganas de quejarme y como tengo un blog, me quejo en él, así que hoy voy a quejarme de Intel.

La semana pasada fui a las instalaciones de Intel en Costa Rica, en lo que se suponía iba a ser un viaje académico como parte de un curso de diseño de circuitos digitales. Como Intel es la compañía número 1 del mundo en el mercado de procesadores, la expectativa era grande. Especificamente ibamos a conocer el recientemente inaugurado "Centro de Innovación".

El viaje hasta las instalaciones de Intel en Heredia fue bastante corto, rápidamente llegamos al enorme complejo que Intel construyó hace más de 10 años en Costa Rica. La seguridad a la entrada es practicamente nula, casi como la cortesía. Un oficial de seguridad "regañó" a todos los que estábamos por entrar como parte de sus indicaciones para "estar en Intel"... ¿Las indicaciones? Caminar por la acera y cruzar por los pasos peatonales. Seguramente pensó que era una excursión del zoológico y los monos iban a trepar por los techos, lo rinocerontes embestir carros y los leones comerían ingenieros.

Con sumo cuidado logramos atravesar aceras y pasos peatonales, hasta llegar a la recepción. Una pequeña visita a la soda (lo más innovador del viaje) y entramos al poco novedoso "Centro de Innovación". Fuimos recibidos por un aparente empleado de tienda de electrodomésticos, quien desde que llegamos evidenció su poco interés (pondría el nombre y apellidos sin ningún problema, pero lo olvidé...). La primera innovación fue una iMac... simplemente dijo, "esto usa procesador Intel" [WOW]. Lo siguiente fue una pared con un mapa del mundo dibujado, donde básicamente dijo, "...los procesadores se hacen en EE.UU. e Irlanda (creo), en todos los demás lugares (incluyéndo C.R.) sólo se ensamblan..." No suena muy tentador estudiar 5 años para ser ensamblador.

Luego nos adentramos aún más en el campo donde la ciencia ficción se funde con la realidad , cuando (con una pereza evidente) nos fue presentado un Home Media Center con Windows XP instalado. Utilizaba un control tipo wiimote y mostró unas imágenes y un videillo desde el Media Center de Windows. Además de poco novedoso (es un producto con más de 3 años en el mercado), el ameno anfitrión era completamente ignorante ya que ante la infaltable pregunta de que si funciona para videojuegos, respondió que sí... y probó eso mostrando que tenía tarjeta de video integrada intel de 128. Para que se den una idea, el Home Media Center mostrado era sólo un poco más grande que una tarjeta de video capaz de correr los juegos actuales. Pero eso no fue todo, para mostrar las propiedades del procesador, se fue a las propiedades de sistema y al ver 2.0 Ghz, dijo triunfalmente: "... si, eso es, la velocidad es200 guigas..." Nadie le dijo nada, simplemente no se podía creer.

Luego hubo otro videillo en un sencillo videobeam sobre la gran mentira de que "para Intel lo más importante no es sólo el dinero, sino el desarrollo de todos..." junto con imágenes de africanos en los huesos presionando botones. Luego "conocimos" el increíblemente nuevo apple TV, donde como muestra de sus grandes posibilidades, puso un video en youTube de "High School Music", que según sus palabras es lo que escuchamos ahora (la audiencia era en promedio de 20 años). Lo último que nos mostró fue el fascinante sistema de educación, donde una PC "Madre" interactúa con otras más pequeñas que serían utilizadas por los estudiantes. Una sencilla aplicación en red.

De ahí terminó el viaje por el "futuro" y esperamos a otro empleado de Intel para una charla. Estuvo a cargo de (creo que este es el nombre) James Salas, quien es parte del equipo que trabaja en el desarrollo de uno de los procesadores más impresionantes de Intel: la familia Itanium, de 64 bits. La charla estuvo enfocada a la arquitectura del CPU, si bien la charla fue entretenida, no dio material teórico que no pudiera dar cualquier profesor de la escuela de computación. Lo más rescatable es el enfoque práctico que le dio a la charla.