tcjworld.com

Muchas veces tengo ganas de quejarme y como tengo un blog, me quejo en él, así que hoy voy a quejarme de Intel.

La semana pasada fui a las instalaciones de Intel en Costa Rica, en lo que se suponía iba a ser un viaje académico como parte de un curso de diseño de circuitos digitales. Como Intel es la compañía número 1 del mundo en el mercado de procesadores, la expectativa era grande. Especificamente ibamos a conocer el recientemente inaugurado "Centro de Innovación".

El viaje hasta las instalaciones de Intel en Heredia fue bastante corto, rápidamente llegamos al enorme complejo que Intel construyó hace más de 10 años en Costa Rica. La seguridad a la entrada es practicamente nula, casi como la cortesía. Un oficial de seguridad "regañó" a todos los que estábamos por entrar como parte de sus indicaciones para "estar en Intel"... ¿Las indicaciones? Caminar por la acera y cruzar por los pasos peatonales. Seguramente pensó que era una excursión del zoológico y los monos iban a trepar por los techos, lo rinocerontes embestir carros y los leones comerían ingenieros.

Con sumo cuidado logramos atravesar aceras y pasos peatonales, hasta llegar a la recepción. Una pequeña visita a la soda (lo más innovador del viaje) y entramos al poco novedoso "Centro de Innovación". Fuimos recibidos por un aparente empleado de tienda de electrodomésticos, quien desde que llegamos evidenció su poco interés (pondría el nombre y apellidos sin ningún problema, pero lo olvidé...). La primera innovación fue una iMac... simplemente dijo, "esto usa procesador Intel" [WOW]. Lo siguiente fue una pared con un mapa del mundo dibujado, donde básicamente dijo, "...los procesadores se hacen en EE.UU. e Irlanda (creo), en todos los demás lugares (incluyéndo C.R.) sólo se ensamblan..." No suena muy tentador estudiar 5 años para ser ensamblador.

Luego nos adentramos aún más en el campo donde la ciencia ficción se funde con la realidad , cuando (con una pereza evidente) nos fue presentado un Home Media Center con Windows XP instalado. Utilizaba un control tipo wiimote y mostró unas imágenes y un videillo desde el Media Center de Windows. Además de poco novedoso (es un producto con más de 3 años en el mercado), el ameno anfitrión era completamente ignorante ya que ante la infaltable pregunta de que si funciona para videojuegos, respondió que sí... y probó eso mostrando que tenía tarjeta de video integrada intel de 128. Para que se den una idea, el Home Media Center mostrado era sólo un poco más grande que una tarjeta de video capaz de correr los juegos actuales. Pero eso no fue todo, para mostrar las propiedades del procesador, se fue a las propiedades de sistema y al ver 2.0 Ghz, dijo triunfalmente: "... si, eso es, la velocidad es200 guigas..." Nadie le dijo nada, simplemente no se podía creer.

Luego hubo otro videillo en un sencillo videobeam sobre la gran mentira de que "para Intel lo más importante no es sólo el dinero, sino el desarrollo de todos..." junto con imágenes de africanos en los huesos presionando botones. Luego "conocimos" el increíblemente nuevo apple TV, donde como muestra de sus grandes posibilidades, puso un video en youTube de "High School Music", que según sus palabras es lo que escuchamos ahora (la audiencia era en promedio de 20 años). Lo último que nos mostró fue el fascinante sistema de educación, donde una PC "Madre" interactúa con otras más pequeñas que serían utilizadas por los estudiantes. Una sencilla aplicación en red.

De ahí terminó el viaje por el "futuro" y esperamos a otro empleado de Intel para una charla. Estuvo a cargo de (creo que este es el nombre) James Salas, quien es parte del equipo que trabaja en el desarrollo de uno de los procesadores más impresionantes de Intel: la familia Itanium, de 64 bits. La charla estuvo enfocada a la arquitectura del CPU, si bien la charla fue entretenida, no dio material teórico que no pudiera dar cualquier profesor de la escuela de computación. Lo más rescatable es el enfoque práctico que le dio a la charla.

Algunos de los celulares que han salido al mercado este año tienen tantas funciones que es totalmente válido preguntarse sobre el futuro de las computadoras de escritorio; por ejemplo, un teléfono como el nokia N95 o el iPhone, con los cuales, los usuarios pueden navegar la web sin ningún problema, jugar decentemente, oír música, trabajar con imágenes y además, chatear.

Ese tipo de teléfonos me hacen pensar que la era de la"computación de escritorio" está acabando (paradójicamente, en algunos lugares no ha llegado...), pienso en el usuario medio, cuyas actividades habituales en la computadora se resumen al acceso a internet (navegar, chatear, entrar a hi5!...), manejo de multimedia (videos, imágenes y música), juegos (esto no lo considero tan habitual), estudio (básicamente: word, power point y en menor escala, excel) y trabajo (igual al estudio). Todas estas actividades - {estudio, trabajo}, podrían ser fácilmente realizadas en múltiples dispositivos portátiles sin necesidad de una computadora. Para el estudio/trabajo si considero que falta algún tipo de hardware que permita realizar dichas tareas cómodamente, ya que si bien es cierto, el N95 permite editar documentos de Office, no me imagino a alguien haciendo su tarea en el celular.

Prueba de este cambio tecnológico en el ámbito doméstico, es la tendencia actual en Japón con respecto a las ventas de computadoras. En los últimos 20 meses, compañías como Dell, Sony, Asus y otras han visto como las ventas de computadoras caen sin cesar. Desde hace mucho tiempo Japón marca tendencias en cuanto a tecnologías se trata, por lo que es un indicador muy valioso a tomar en cuenta. Definitivamente, Japón es otro nivel, aunque le duela a los estadounidenses.

Claramente no estoy diciendo que van a desaparecer rápidamente, al menos aquí en Costa Rica, la era de las computadoras apenas está llegando... En todo caso, siempre quedarán (me incluyo) quienes no sustituyan su PC por miles y miles de pequeños dispositivos portátiles.

Mi predicción


Pienso que en el futuro el concepto de computadora personal será obsoleto, en un mundo donde cada vez existe más tecnología al alcance de los niños, es previsible un cambio radical en la forma de interactuar con las computadoras. Yo lo que creo es que en el futuro los hogares tendrán un "Home Server", que será el principal proveedor de recursos de los dispositivos del hogar, que usualmente serán monitores, así, será posible utilizar el mismo monitor de PC o TV según las necesidades, sin necesidad de un caliente y ruidoso CPU al lado. No puedo creer que se siga utilizando un modelo como el actual, donde en una misma casa hay hasta 3 computadoras, cuando sería más conveniente un poderoso CPU que simule 3 computadoras. Además, con la caída en el precio de los discos duros y las mejores en la velocidad inalámbrica, lo ideal sería concentrar todo en un mismo CPU. Así, la domótica (que espero llegue rápido a los hogares costarricenses) tendrán un lugar de procesamiento central desde donde se podrá manejar los distintos dispositivos (como cámaras para seguridad y comodidad). Ya hay avances con respecto a esto, incluso, creo que en el CES de este año, Bill Gates habló sobre Windows Home Server, como un concepto a futuro. A partir de eso, también me atrevo a decir que la tendencia actual de muchos dispositivos multifuncionales rápidamente será dejada, ya que no es práctico andar un N95, un iPod y una Palm, seguramente, habrá un dispositivo "hacelo todo" que concentrará todas las funciones que el usuario desea.

Cada vez más cerca de algo que la ciencia ficción ha explotado por años, el dominio total de las proyecciones (todavía no hablamos de hologramas...). Imaginen ir sentados en un bus viendo una película mágicamente proyectada en la parte trasera del respaldar del asiento delantero, disfrutando una calidad sónica bastante agradable y sin perturbar a la anciana que duerme plácidamente a su lado. Pues bien, ahora abra los ojos y empiece a ahorrar, porque el próximo año podría estar viendo la película que imaginó en el lugar de su preferencia.

Se trata del pico, el proyector DLP ultra compacto que incluso podría estar incorporado en los celulares, de hecho, Motorola ya anuncio que el próximo año hará realidad ese capítulo de la ciencia ficción. Parece ser que Motorola ha anunciado que en los primeros meses del 2008 pondrá a disposición del público (que lo pueda pagar) un teléfono móvil con proyector incorporado (no sé ustedes, pero entre el iPhone y un cualquierCelularConProyector me quedo con el segundo).

Este video es una demostración de un prototipo (para que me crean)

Gracias al boletín de fayer wayer acaba de enterarme de que ya están trabajando en el USB 3.0 (aunque era un poco lógico no lo había pensado...), básicamente se trata de un cable con la misma apariencia que el de ahora, con la misma forma pero con la pequeñísima mejora de tener una velocidad de transferencia de datos de hasta más de 10 veces la actual, es decir, ¡¡¡Pasaríamos de 480 megabits por segundo a 4,8 gigabits por segundo!!!

Siguiendo con la forma de desarrollo de la tecnología Universal Serial Bus, en el desarrollo de la versión 3.0 están involucradas varias empresas, entre las que destacan Intel, Microsoft, Hewlett-Packard, Texas Instruments, NEC y NXP Semiconductors. La notable mejora de la velocidad se debe en parte al uso de fibra óptica y cables de cobre. Por ahora se ha confirmado que será totalmente compatible con las versiones anteriores y consumirá menos energía.

Finalmente, la parte fea, apenas se está anunciando que en el 2008 la tecnología USB 3.0 será operativa, pero habrá que esperar hasta el 2009 ó 2010 para empezar a usar esta tecnología.

Hace aproximadamente 2 meses, cuando Jobs liberó "al mundo" su última creación (iPhone), miles de personas alrededor del mundo lamentaron no poder tener su iPhone debido a la restricción de apple (iPhone para los EE.UU. con AT&T, nada más). Pero unos pocos, no perdieron su tiempo lamentándose y empezaron a trabajar para eliminar esa restricción (iPhone para todos! ... los que lo puedan comprar). Se organizaron varias "organizaciones" con el fin de lograr el objetivo (iPhoneSIMFree, iPhone Dev Wiki y otros). Se logró desbloquear por hardware (había que abrirlo...) pero no era la mejor opción, así que siguieron trabajando, incluso la motivación aumentó (se ofrecieron $100 000) y finalmente los desarrolladores de iphonesimfree.com lo lograron, aunque decidieron cobrar por la utilidad... Posteriormente, los genios de iPhone Dev Wiki pusieron fin a la "carrera desbloqueador", poniendo a disposición del mundo un desbloqueador por software totalmente gratuito (disponible en gizmodo).

Steve Jobs sigue siendo contundente en cada presentación (ver el ultimo keynote), muchos rumores circularon antes de su despliegue de magia y lo sorprendente es que no decepcionó a nadie. De manera muy resumida: 1) El iPod shuffle en 5 colores (me gusta especialmente el rojo) con capacidad de 1 GB, la versión más económica con un costo de $79. 2) El iPod nano en 5 colores, con una enorme pantalla (relativamente) de 2 pulgadas y con dos capacidades (4 GB en $149 y 8 GB en $199). 3) El iPod Classic que es el iPod "clásico" en dos colores, pero con capacidad de almacenamiento impresionante (80 GB en $249 y 160 GB en $349). Es decir, el de 160 GB si alguien lo quiere sólo para música, le va a costar llenarlo... Para mí, ese es el límite, ya más es totalmente innecesario, ahora resta que bajen los precios. 4) El (iPhone - Teléfono = iPod touch) que es más iPhone que iPod pero que no puede llamar debido a la falta de teléfono... Es impresionante y eso es un hecho, pero si alguien de verdad disfruta andar toooodo el día oyendo música, debería comprar el classic y no el touch, porque las capacidades son muy limitadas (8 GB en $299 y 16 GB en $ 399). Claro, lo que vale en el iPod touch no es la capacidad, sino la tecnología, incluso tiene capacidad de conexión a internet e incorpora el navegador safari.

*En otras noticias... apple devolverá $100 a los que compraron el iPhone antes de que bajara de precio (no creo que les haga falta esa plata, pero bueno... se podrán comprar un iPod shuffle).

En resumen... ¡Los quiero todos!

Llegó el día iPhone, hubo mucha expectativa para este 29 de junio y no era para menos, el lanzamiento del revolucionario iPhone así lo ameritaba. Hoy, pasados 2 días, los primeros y afortunadísimos compradores nos permiten tener una visión más "real" de las capacidades de la tercera revolución de apple.

Las impresiones de este post están total y completamente sesgadas por el artículo de fayerwayer sobre el tema (tal vez algún otro review visto por ahí influya un poco). Primero, lo malo, que básicamente son 3 aspectos; 1) el iPhone, por ahora, sólo sirve en EE.UU. y la única manera de usarlo en otras partes del mundo es con el servicio roaming de AT&T, pero, obviando que el precio es exorbitante para los bolsillos promedio, la señal no es la mejor (y un teléfono, por más iPhone que sea, si no llama no es teléfono...). 2) El iPhone funciona con la plataforma de internet EDGE que no está disponible en muchos lugares. (Costa Rica es uno de ellos...) y 3)El iPhone es ya de por sí bastante caro, pero para adquirir uno no sólo se debe hacer la inversión del celular, sino que se debe comprar un contrato de telefonía con AT&T (por el momento, sólo sirve con dicho proveedor), es decir, para tener un iPhone es necesario, ser ciudadano de los EE.UU. (la activación pide datos personales) y al menos $2000 disponibles.
Ahora lo bueno, que tendrá que ser apenas un esbozo porque de lo contrario quedaría demasiado extenso. Leo Prieto de fayerwayer (el afortunado comprador del iPhone # 367 en apple, NY) acepta que su nuevo gadget no es revolucionario en cuanto a funciones, es más, no hace nada que un Treo o BlackBerry no hagan, sin embargo, lo impresionante es la forma en que están implementadas todas esas funciones en el iPhone, definitivamente, apple sigue a la vanguardia en ese aspecto (ver nuevo mac Os para más detalles).
Un punto alto señalado, es el reproductor, si bien es totalmente distinto a la forma de manejar el ipod, eso no hace que sea peor, incluso fayerwayer lo pone como una de las ventajas sobre otros celulares multifuncionales.
La navegación por internet es también muy sencilla y en general, la forma de utilizar el iPhone es totalmente intuitiva, importante también mencionar que tiene soporte para páginas WAP, lo cual, utilizando la plataforma EDGE se agradece por la velocidad a la que cargan dichas páginas.
Para mí, que no veo opciones de probarlo en mucho tiempo, lo que me parece más impresionante es la funcionalidad que tiene el iPhone para reproducir videos de youTube, esto si que no lo hace ningún teléfono en el mercado.

Más detalles, acá.

Acaba de ver un video sorprendente en cierto blog (ir a cierto blog), se trata de una reconstrucción desde el año 1989 siguiendo una serie de hechos reales, hasta una posible situación en un futuro cercano (2015). En la reconstrucción, se va haciendo énfasis en el poder que va adquiriendo internet, especialmente google y amazon. Se presenta como cada uno va mejorando y creando nuevas tecnologías, hasta que finalmente se unen para luchar contra el gigante Microsoft, en el transcurso de la historia está implicado hasta el New York Times que no termina muy bien...

El video está interesante y verdaderamente da de qué hablar, por ejemplo, quiénes se ven beneficiados con un video como este... ¿Google? ¿Amazon? y la contraparte... Creo que a Microsoft y New York Times no les debe parecer muy simpático que les pinten un futuro como ese...

Haciendo la revisión diaria de Telúrica ví entre los videos del canal geek uno de Intel. Se trata de un anuncio publicitario de la prestigiosa compañía, en el que se muestran avances que a corto plazo (sorprende qué tan corto) serán una realidad tan común como lo son hoy los celulares. Salen algunos gadgets interesantes, por ejemplo, sale algo muy parecido a un iPhone, además, una exquisita pantalla plana de mínimo 42' con total integración a internet y funcionalidad interactiva por medio de voz con el usuario. También se ve una pulsera electrónica que se enciende y avisa que hay algo nuevo en el dispositivo parecido a un iPhone. Lo que si me parece muy lejano es el piloto automático del automóvil, pero la integración con el dispositivo personal tipo palm del usuario se ve increíble. Por supuesto, para intel todo este desarrollo será "powered by Intel".