Windows 7 promete

Se diga lo que se diga de Windows, éste sigue siendo el Sistema Operativo utilizado (que no es lo mismo que escogido) por más del 90%* (ver link para detalles) del total de consumidores de Sistemas Operativos. De antemano aclaro que este artículo no debate la calidad actual de Windows ni sus debilidades frente a la competencia (Mac, GNU/Linux, BSD, Solaris…).

Dado que Windows es sinónimo de computación para millones, es muy importante saber hacia donde va Ballmer con el Windows 7. Existen 2 factores que me hacen esperar algo verdaderamente bueno del equipo de desarrollo de Microsoft: El fracaso de Windows Vista y el cambio de actitud radical anunciado en conferencia de prensa hoy por el nuevo CEO, Steve Ballmer.

De lo primero no hay mucho que decir, ya es un hecho que Vista fracasó rotundamente, como lo aceptó Microsoft al ofrecer el “downgrading” a Windows XP. Más allá de que,me parece a mi, la interfaz es horrible, el abuso de la “seguridad” resulta en una incomodidad mayor a las ventajas de la misma, el uso de los recursos da la impresión de estar hecho en función de algún pacto secreto con los fabricantes de Hardware y no presenta mejoras sustanciales y transparentes al usuario común frente a su antecesor Windows XP.

Con respecto a la segunda razón, no recuerdo que alguna vez Microsoft haya creado tanta expectativa en el sector más especializado. Lo dicho en la conferencia probablemente no sea noticia para las masas, pero para algunos, especialmente para muchos que discrepan con el accionar histórico de Microsoft, este anuncio significa un replanteamiento completo de sus estrategias. Al anunciar “...que cambia completamente su actitud con respecto a los estándares, a la portabilidad de los datos, al soporte de los estándares de la industria, y a sus vínculos con los clientes y las comunidades de desarrollo, incluyendo las de código abierto,...” Microsoft está dando la espalda a una larga tradición como Enemigo #1 de quienes abogan por lo anterior, pese a que fue difícil de digerir a Ballmer diciéndolo y pese a que por ahora no hay acciones que avalen el nuevo accionar, resulta difícil creer que Microsoft no vaya a cumplir lo dicho (hasta qué punto…?).

Este cambio deberá reflejarse notablemente en el nuevo Sistema Operativo de Windows (también deberá ser muy visible en el nuevo Office, que actualmente ha llegado a convertir su código en un verdadero monstruo, como describe Joel Spolsky en su bitácora). Hace poco hubo una noticia que indicaba que el Windows 7 estaría disponible en el 2009, con este anuncio no esperaba mucho más que una “Vista SP2”, pero Microsoft salió a desmentir la noticia y aclaró que no estaría disponible antes del 2011, lo cual definitivamente significa que Microsoft intentará hacer un buen Windows 7 y no solo salir del fracaso actual de Vista.

Según el artículo de Wikipedia sobre Windows 7, los desarrolladores están haciendo una revisión mayor a Microsoft Windows, lo cual no quiere decir que se esté desarrollando desde 0, pero claramente indica que Microsoft reconoce su error y hará todo lo posible por rectificar. Para no entrar en detalles técnicos aquí, se puede leer más del desarrollo de Windows 7 aquí y aquí.

Finalmente, Windows XP todavía está vigente y podría durar hasta el 2011 (tal vez otro service pack ayudaría…), es el Sistema Operativo del momento y no creo que Vista algún día ocupe su lugar. Como líder del mercado de Sistemas Operativos, Microsoft ha entendido y asimilado el fracaso de Windows Vista y parece dispuesto a rectificar. Windows 7 no será simplemente la nueva versión de Windows, sino que va a ser el que defina si Microsoft sigue a la cabeza con la ventaja que ha disfrutado hasta ahora o si Microsoft pierde terreno frente a su competencia. Por otro lado... ¡para qué esperar más Windows teniendo GNU/Linux!